Ex-Coupe des clubs champions devenue Ligue des champions en 1992, la C1 connaît une profonde réforme lors de la saison 2024-2025. Validée en mai 2022 par l’UEFA, instance organisatrice du football européen, elle instaure une phase de championnat pour remplacer la phase de poules actuelle. Ainsi, lors de ce tour initial, exit les 32 équipes réparties en huit groupes de quatre, place à un classement unique de 36 équipes.
Chacune d’entre elles disputera huit rencontres (quatre à domicile, quatre à l’extérieur) face à huit adversaires différents. Plus que jamais, chaque match comptera et sera susceptible de rebattre les cartes jusqu’à l’ultime journée.
Seize barragistes avant les huitièmes
Lors du tirage au sort, ces 36 équipes, réparties en quatre chapeaux de niveau, et chacune affrontera deux équipes par chapeau en phase de championnat. Ce nouveau format est censé mieux récompenser « le mérite sportif », selon la promesse d’Alexander Ceferin, président de l’UEFA, en réponse au projet concurrent de Super Ligue.
À l’issue de ces huit journées, le classement général permettra de connaître les premiers qualifiés (du 1er au 8e) pour la seconde phase à élimination directe, où le principe des doubles confrontations (aller-retour), jusqu’à la finale en match unique, est conservé.
Les équipes classées de la 9e à la 24e place devront, elles, passer par un tour de barrage supplémentaire pour atteindre les huitièmes de finale. Les équipes qui termineront de la 25e à la 36e seront éliminées et ne seront pas reversées en Ligue Europa.
Voilà qui promet plus de matchs, plus de spectacle et plus d’incertitude dans cette compétition reine du football de clubs à l’échelle mondiale.
Calendrier de la Ligue des champions
Phase de championnat : du 17 septembre 2024 au 29 janvier 2025.
Play-offs : 11-12 février 2025 et 18-19 février 2025
8es de finale : 4-5 mars 2025 et 11-12 mars 2025
1/4 finale : 8-9 avril 2025 et 15-16 avril 2025
1/2 finale : 29-30 avril 2025 et 6/7 mai 2025
Finale : 31 mai à Munich
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